對於剛踏入研究領域的學生，若指導老闆沒有給你固定的題目或專案，往往會一時沒有方向，而慌亂的浪費了不少寶貴的時間。在開始進行研究之前，我們要知道甚麼是一個研究計畫，或是一個研究專案。
所謂的研究計畫(論文)，便是透過探討前人的研究成果，接著透過縱向或橫向的延伸，作更深入(縱向)或是更寬廣(橫向)的探討，進而產出新的知識並將其延續給未來的研究者。因此，研究計畫的過程應該是：
命題->文獻蒐集->文獻歸納->Brain Storming(新的議題、方法、變項)->決定研究方法與工具->資料蒐集與整理->量化(統計)或質性分析->結果、限制與討論
一、進行研究計畫的第一步，便是確定自己有興趣的研究領域，決定領域可能會影響後續的所有發展，是一個非常重要的過程。領域一般會與指導老師較為相關，或是自己本身有接觸的專長。
二、決定好方向後，研究者會透過搜尋資料庫(SCI, SSCI info…etc)大量搜尋過去文獻(一般而言，英文文獻品質較高)，以便從過去文獻中找出可以延伸的新議題，這時大概就可以定出研究題目(包含研究假設與目的，也就是該研究想發現甚麼事情，了解甚麼議題)。此時，為了要探討新的議題，需要參考前人的研究方法是否可以沿用或需要修正，並且決定資料如何蒐集、實驗如何設定、問卷內容的修編、變項型態設定與統計方法的使用。由此可知，研究方法的決定，幾乎是後面資料結果的成敗之舉，錯誤的研究方法或使後面的努力前功盡棄(常常會看到學生使用信效度未驗證的問卷進行發放，最後結果一蹋糊塗)。
三、蒐集好資料之後，便是使用數據分析將結果正確解讀，一般社會科學常使用SPSS、STATA、AMOS與R進行分析，用的統計方式也會根據研究目的有所不同，此時數據解讀會十分的重要，研究者要對統計有足夠的熟悉度，才不會使結論呈現錯誤。最後，研究者將發現進行結論說明與探討，並闡述該研究不足之處，以供後續研究者繼續進行。
總結以上，研究的進行每個步驟是息息相關的，因此在前置的作業上多打下一些基底，會使後續的進行更不容易出錯，也會使結果更精準且有品質。
